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Adelaïde Henry transporte une énorme malle avec elle partout où elle va. La malle reste verrouillée en permanence, car lorsqu’elle est ouverte, les gens autour d’Adelaide se mettent à disparaître.
Nous sommes en 1915, et Adelaïde n’a plus le choix. Son terrible secret a tué ses parents, l’obligeant à fuir la Californie. La jeune femme noire décampe comme si elle était poursuivie par tous les démons de l’enfer, avec une seule idée en tête : rejoindre le Montana et le lopin de terre qu’elle convoite. Sans jamais quitter sa malle des yeux, elle va devenir une de ces “esseulées” souhaitant profiter des Homestead Acts, une série de lois passées par le gouvernement des États-Unis pour faciliter l’accès de la population américaine à la propriété. Mais Adelaïde n’est peut-être pas aussi seule qu’il n’y paraît. Quant au monstrueux secret qu’elle tente désespérément de contenir, il pourrait bien être la clé de sa survie dans ces terres hostiles.
Damien Dhondt
Auteur : Victor Lavalle _ Les esseulées _ Traduction : Stéphane Vanderhaeghe _ Edition Actes Sud, collection Exofictions _ juin 2024 _ Inédit, poche, 384 pages _ 23,50 euros
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