SFmag (science fiction magazine)

Les Démons de Citrakûta

Alain Pelosato — 2006-10-15T09:08:35Z

8/10

La grande armée démoniaque rassemblée par Râvana a été défaite, et les mortels sont saufs. Râma en ressort grand vainqueur et prend pour épouse la belle Sitâ, héritière de Mithila. Mais la paix et l'harmonie restent provisoires en ces temps anciens, et le démon aura tôt fait de faire rentrer dans les palais royaux une espionne dont le destin est de préparer les desseins de son très estimé maître.

Forte de ses manipulations, la redoutable espionne parviendra à semer la zizanie entre le père et son fils Râma, qu'il déshéritera et condamnera à l'exil en un lieu périlleux, une jungle remplie de dangers. Celui-ci s'en ira alors, accompagné par son frère et Sitâ. C'est dans cette forêt où il pensera vivre quatorze ans de réclusion qu'il sera confronté à ses plus mortels ennemis, les hordes démoniaques de l'armée de Râyâna. C'est une aide impromptue qui leur apportera une issue à une mort certaine...

Etonnant comme on a fait si peu d'écho à cette petite perle de la fantasy. Reprenant tous les archétypes développés par les textes de l'Inde ancienne (Baghavad-gita, etc..), l'auteur parvient à une fusion réussie pour donner naissance à une fantasy hindouiste des plus abouties. Bien loin des pâles bandes que la fantasy à la Tolkien déverse à profusion dans les bacs, ces aventures de haute volée, n'hésitant pas à cultiver la terreur et le sanguinaire chez des personnages mortels et immortels tous plus vivant les uns que les autres, nous propulsent dans un absolu du temps qui n'est pas sans rappeler Howard ou Moorcock.

En effet, en évitant tout référentiel facile (Tolkien), Ashok Banker invente un genre à lui seul, que les auteurs de jadis avaient jusqu'ici mis à distance, par racisme patenté ou méconnaissance des mécanismes complexes de l'épopée fantastique hindouiste, et que les modernes devraient plus arpenter à présent.

L'injustice est réparée, avec la plume autant experte que sensible, voire sensuelle, d'un auteur n'hésitant pas à décrire ses dieux et démons en ayant pris soin de leur ôter leur aura immatérielle afin d'en faire contempler les putréfactions, engeances terribles (certaines scènes évoquent incroyablement la fantasy sombre du "Imajicaa" de Barker) et beautés sexuelles. La fin reste cependant un peu abrupte, mais elle ouvre à de futures péripéties sur lesquelles les plus difficiles se jetteront avec empressement. Nous sommes certains que la prochaine trilogie portera dans ses stances autant de monstres, démons et merveilles que cette première mouture séduisante en diable...

Un monument de la Fantasy, injustement ignoré à sa sortie, et que les lecteurs devraient se mettre à lire, histoire de se sentir un peu... cosmopolites...

Emmanuel Collot

Les Démons de Citrakûta, Livre troisième du Ramâyâna, Ashok Banker, traduit de l'anglais par Michelle Charrier, Couverture par Elodie Saracco, 536 pages, Le Pré Aux Clercs-Fantasy, 21 €.

Péronnik l'idiot

Alain Pelosato — 2006-10-15T09:05:02Z

Péronnik l'idiot
Markus Leicht
8/10

L'histoire sans faim
Paul Alary
8/10

Nonsense, nonsense, quand tu nous prends, voilà ce qu'on serait tenté de s'esclaffer en dévorant cette sommité d'humour potache et finement assenée comme un vers Rabelaisien !

C'est que cela faisait longtemps qu'on l'attendait notre Markus, avec sa geste épico-culinaire, arrosée de bière Kro. Et bien voilà qui est fait, Markus Leicht fait une entrée fracassante dans le monde littéraire avec un roman qui l'installe au panthéon de la fantasy française. Peut-être devrait-on même s'amuser à rajouter que Markus pourrait être le Pratchett Français, voire même, ne pas s'en amuser, et dire qu'il est bien le Pratchett Français ?

C'est que devant autant de débauches langagières et d'inventions nominales, on serait bien en reste d'en déduire un manque d'épique. L'épique de Leicht n'a rien à voir avec les exploits d'un Conan ou d'un Elric, ni même avec les gestes mignonnes de Eddings et compagnie. Non, tout l'art de Leicht se love dans la pochade de scientifiques des moeurs atteints de boulimie, la blague de bistrot entonnée par des philosophes ivres, les jeux de mots incompréhensibles des arrière-cours des grands de ce monde, ainsi qu'un style très caustique qui contentera les jeunes comme le plus terrible des vieillards. Bref, l'humour de Leicht est un humour qui touche de suite, vous saisit les tripes pour ne plus les relâcher de sa " mimine " boudinée, si bien qu'on en redemande.

Mais qui est Péronnik de Cynandrie ? Le plus gros barbare de son temps, juré !
Accompagné de son tonneau magique, il affronte vaille que vaille tous les obstacles, des plus culinaires aux moins ragoûtants. Or, un jour, il est convoqué par un haut personnage de la guilde des magiciens. Sa mission, il ne pouvait que l'accepter (sinon plus de tête) : convoyer jusqu'aux monts farouches un coffret mystérieux dans lequel se tiendrait un nouveau soleil pour la Cynandrie, ni plus, ni moins. On suivra donc les pas et fuites d'un barbare qui n'hésitera pas à se frotter à des Dragons patibulaires, des clowns, les exécuteurs de la Mort-Qui-Tue, des vendeurs de Kebabs ainsi que le terrible Maistre Alarik (toute personne se permettant de faire référence à un des tenants des éditions Eons sera saoulée en place publique), au pays de toutes les beuveries comme des incroyables quiproquos. Vous y découvrirez enfin la triste fin du tonneau magique de Péronnik et la manière dont ce dernier s'en consola.

Reprenant la tradition des vieux feuilletons d'antan, Markus Leicht nous emmène à bâtons rompus en un monde aussi absurde qu'hilarant, un monde qui, sous des décors de fin de monde, nous raconte inlassablement une fin qui a des ratés et semble échouer même dans sa petite mort. C'est pittoresque en diable, illustré merveilleusement par Daniel Capparelli, et ça nous raconte ce que, dans le fond, nous sommes tous un peu quelque part. Quand roman feuilleton à amorce rime avec théâtre populaire sans perte ni fracas, cela nous donne cet ovni sorti tout droit d'un fou furieux qui s'était dit que la fantasy manquait d'humour, et que Pratchett prenait trop de place avec son tonnelet de scotch. Péronnik est là avec son tonneau de bière, et il va entonner avec ce dernier une bonne chanson bien gaillarde qui va longtemps nous faire roter..... de joie !

L'histoire sans faim

Round 2 ! Voilà que Maistre Alarik s'en trouvant fort contrarié décida de mettre en mots sa réplique. Cela nous donne une courte nouvelle sous la main d'un pseudonyme qui cacherait un ancien énarque qui en fait ne serait qu'un cow-boy échappé d'une faille dimensionnelle ouverte par un indélicat un soir de ripaille.

Figurez-vous donc que Markus (toute personne se permettant de faire allusion à un auteur connu, Markus Leicht, sera passible d'un gavage à l'aïoli) est un homme tout ce qu'il y a de plus normal. Par une belle fin d'après-midi trop chaude, Markus se décide à quitter la boutique où il travaille, et là, les choses vont se gâter. Tout d'abord c'est un bar qui est mis en vente pour 80 euros, puis l'apocalypse. Derrière lui, un immense rouleau commence à avaler rues, maisons, voitures, dans une joyeuse indifférence. Vaillant mais pas téméraire, notre Markus enfourche un vélo parlant et se lance dans une chevauchée de l'impossible où, " sa monture amovible " aidant, il va faire usage de vélo-taxi pour toute une faune de personnages aussi célèbres que Jean de fat ou Bethov, soudain tombés de réalités parallèles, ou quelques autres croisés en chemin, comme un loup d'acier blanc et une femme-lion en pleine copulation . Autant dire qu'il est dur d'être un survivant dans un univers s'enroulant et se déroulant sur lui-même.

Drame Scheckleyen entrecoupé de farce à la Brown ou de problématiques sur le réel chez Dick, Alary s'assied avec santé sur un univers à la John Varley qui démontre ni plus ni moins combien vivre est une éternelle fuite à vélo vers nulle part. Autant bien s'amuser en chemin, même si tout n'est pas de tout repos. Etonnante nouvelle de la part de cette unité virtuelle buveuse devant l'éternel. Cet Alary hilarant et pince-sans-rire a de l'avenir, surtout sur un vélo...

En conclusion, peut-être la meilleure surprise en fantasy depuis longtemps. Cela faisait longtemps qu'on attendait une cuvée aussi excellente, un auteur capable de produire dans un genre qui n'a rien à envier au grand Terry Pratchett, un autre voguant sur les talents hérités de Varley, Shekley, Dick et Brown .
Félicitations !

Emmannuel Collot

Péronnik l'idiot, Markus Leicht / L'histoire sans faim, Paul Alary. Couverture & illustrations intérieures par Daniel Capparelli, 139 pages, Eons-Fantasy, 9.40 euros.

Les Chroniques de Thomas Covenant 2

Alain Pelosato — 2006-10-15T09:04:34Z

10/10

Cela fait un mois que Thomas, le lépreux, maudit dans notre monde et demi-dieu dans un autre, se contente d'un quotidien dont il attend la fin dans une mort rapide, si possible sans douleur. Mais un coup de fil soudain de celle qu'il n'attendait plus, une chute, une tête qui cogne, et le voilà transporté par quelque étrange sortilège dans le Fief. Si un mois s'est passé dans la réalité, dans ce monde dont il nie l'existence, quarante années sont passées.

La chute qu'il fit n'était pas hasardeuse, on l'a appelé du Fief afin qu'il revienne sauver un monde proche de la fin. Turpide dit Le Rogue, comme une vielle redite, est de retour à la tête d'armées puissantes. C'est à présent Eléna, la fille de Léna, qui gouverne le royaume du fief auprès d'un personnage étrange, Amok.

Thomas Covenant est le porteur de l'or blanc, Eléna le suppliera de les aider dans la quête du septième tabernacle. Démons, Griffons, Kresh et Ur-vil vont émailler ce second récit de batailles épiques et de confrontations terribles en un monde que son sauveur ne reconnaît pas comme réel. Un autre personnage fera son apparition, Hile Troy, issu lui aussi de la terre. Comme Covenant, il est atteint d'un handicap majeur, irréparable : il est aveugle de naissance. Ce dernier ne sera pas comme Thomas Covenant. La chance de gagner un monde aussi plein de vie comme de prodiges, un monde où il voit la vie sous une lumière différente, plus authentique, est comme une rédemption pour lui. D'eux seuls va dépendre à présent le sort d'un monde à nouveau poussé à la fin par des hordes du chaos toujours plus hostiles, cruelles et à l'appétit de territoire sans borne.

Chaque volume du cycle de Thomas Covenant nous révèle non seulement des intrigues différentes, mais encore un autre niveau de lecture. En effet, le héros chez Donaldson n'assume plus seulement son rôle comme une besogne ressortant du pur manichéisme primaire (bien contre mal), mais il met en doute le prodige dans lequel sa vie est entraînée, faisant acte rationnel, réflexion de philosophe perdu dans un autre Alice au pays des merveilles. Sauf que là, nous sommes dans un pays de magie d'où le mal n'est pas absent ou représenté par des métaphores atténuées ou doucereuses comme chez Caroll, mais exhibé de façon brutale, sans concession. D'un monde à l'autre, la malédiction ne change pas pour autant, Covenant étant un faux ingénu qui non seulement met en doute mais de plus renie le miracle dont il est l'acteur principal. Cela ne l'oblige pas, comme tout bon héros Shakespearien, d'assumer sa fonction de héros.

Enfin, l'irruption d'un personnage secondaire est l'occasion pour l'auteur de mettre brillamment en perspective un jeu de rapports où il est question de mettre en doute le réel (ou la perception qu'on en a) ainsi que sa valeur, sans jamais lasser les lecteurs, et ouvrant de belles réflexions sur le réel et l'imaginaire en un autre jeu où son Héros, quoi qu'il dise, est toujours dupe. Un des monuments du genre, un classique d'une incroyable profondeur, jetant des lumières nouvelles sur la création, la fonction du héros, et son autonomie dans un cadre qui reste souvent assujetti à des vertus et actions allouées par avance au genre de l'épopée fantastique...

La fin, terrible et réaliste, nous renvoie dans notre réel qui n'est plus que l'arrière-monde des idéaux d'un homme ayant éternellement échoué à être le propre prophète de sa vie. Lutte perdue d'avance contre la fatalité des faits et événements de son monde, déni d'un autre qui le porte comme dieu. Au bout du compte, le seul désir de Covenant est de retrouver les images et mots de l'amour détachés de la contingence, et ainsi, inscrire, tel Proust, sa volonté d'éternité sans futur ni devenir.

Les Chroniques de Thomas Covenant, Tome 2-La retraite maudite, traduit de l'anglais (Américain) par Isabelle Troin, Maquette de couverture par Elodie Saracco, Illustration (silhouette du marcheur) par Sandrine Rabouan, 522 pages, Le Prés Aux Clercs/Fantasy, 19.90 €.

Le grand retour du Death Dealer

Alain Pelosato — 2006-08-18T18:41:11Z

Les fans américains se réjouissent et les Français désespèrent. En 1995, le milieu des comics aux states fut traversé par une fulgurante série de fantasy en quatre volets, " Death Dealer ", avec un certain Glenn Danzig au scénario. Les deux premiers numéros invitèrent les talents de deux artistes de pointe, Simon Bisley et Arthur Suydam, les deux volets suivants connurent une belle continuité avec l'excellent Liam Sharp. Le succès fut immédiat et la série bénéficia de plusieurs réimpressions. Tout comme James Silke pour la série de romans du Death Dealer, la saga bd, directement inspirée des couvertures de Frazetta, présenta des couleurs sublimes mettant en scène un monde, un enfer perpétuel, dans lequel s'ébattait un barbare tombé sous la férule d'un casque maudit qui lui conférait l'immortalité et une force surhumaine. Le scénario, assez bien léché bien que simpliste, revenait aux ramures d'une fantasy plus violente et plus primitive qui rappela à beaucoup de lecteurs les délices des séries Conan de jadis. Cette belle entreprise permit de lancer un nouvel éditeur de comics, " Verotik ", nettement plus sombre, violent et sexuel, voir satanique dans sa tendance artistique, et ce fut probablement l'entreprise la plus louable du comics depuis l'échappée belle de la firme de Mac Farlane, " Image ", comme quoi, il n'y a qu'aux Etats-Unis que les individualités ambitieuses sont récompensées et soutenues. En France, comme de coutume, nous n'eûmes pas la chance d'une version française, et cela fait longtemps que les lecteurs de comics ne jurent plus que par la vo. Il résulta de cette expérience unique l'un des meilleurs opus de la fin des années 90, époque où se voyait enfin poindre une fantasy plus intelligente dans ses modes opératoires et plus directe dans son expression. Dans un milieu où les Mangas ont depuis longtemps dépassé le reste de la bd en violence et en sexualité débridée, ce fut une chose assez surprenante que de voir certaines mauvaises langues répudier cette nouvelle franchise plus adulte comme non conforme à la Fantasy traditionnelle guimauve. Avec le cycle du Death Dealer, nous sommes bien loin des bd tolkiniennes où on voit s'ébattre des gentils elfes blancs ou des méchants elfes noirs dont on nous a sevré durant des années. Nous sommes dans un monde barbare touché par l'entropie, un monde évoquant à la fois l'enfer de Dante que les terres barbares chantées jadis par Howard. Ce personnage, inspiré des mythes de Nemrod et Saint-just, avait su alors nous rafraîchir quelque peu les neurones. Or, voilà qu'il y a peu, la nouvelle s'est répandue qu'un retour du personnage dans une nouvelle série de comics serait imminente. Aux commandes, une toute nouvelle équipe. Le grand Glenn Danzing passe le relais à Joshua Ortega pour le scénario et Nat Jones ainsi que Jay Foto au dessin.
L'enthousiasme et l'imagination folle du premier, alliés à la précision photographique et la beauté statuaire des traits de Jones et Fotos préludent à un nouveau morceau d'anthologie dans l'univers des comics. Logiquement, nous devrions donc retrouver notre bon vieux furieux portant casque à corne à la fin de l'année 2007...

Entre deux rives

Alain Pelosato — 2006-08-16T07:21:50Z

Kate est une femme brillante, docteur et célibataire de son état, qui a l'impression d'avoir raté sa vie. Alex est un jeune architecte frustré qui vient d'emménager dans une maison étrange, une maison perchée sur le bord d'un lac, ouverte à tous les regards par de nombreuses baies vitrées. C'est son père qui l'a fait construire jadis pour sa propre femme, un père avec lequel Alex a toujours entretenu des relations conflictuelles. Devant cette maison est plantée une vieille boîte aux lettres. Un jour, Alex se permet de faire parvenir à l'ancienne propriétaire du courrier (une carte de voeux datée de décembre 1999, alors que nous sommes en 1997) malencontreusement abandonné dans cette boîte aux lettres, si anodine en apparence. Le problème est que la maison vient d'être construite et qu'elle n'a pas connu avant d'autre propriétaire. Quelle ne va pas être la surprise de ces deux âmes en peine quand, de façon épistolaire au départ, ils vont se mettre à entretenir une correspondance des plus curieuse qui débouchera sur un amour platonique autant qu'impossible. Ainsi, chacun écrira des lettres qu'il postera dans la dite boîte aux lettres, cette dernière semblant entretenir quelque curieux lien temporel entre ces deux âmes solitaires. C'est que Kate et Alex vivent dans des espaces-temps différents, et deux ans les séparent, bien qu'ils correspondent régulièrement, presque instantanément, via cette boîte aux lettres magique. Au fil d'un échange ponctué d'annonces de l'un à l'autre, sur des signes et lieux qu'ils se signalent chacun, va s'établir un dialogue qui va vite devenir une idée fixe, celle de se retrouver ensemble, enfin, briser le temps qui les sépare, ce décalage insurmontable, et enfin se rencontrer, avec tous les risques que cela peut entraîner...

Remake non avoué du film de Hyun-Seung, ce film, dont le titre original, " Lake House ", a été remplacé pour un autre quelque peu " métaphysique ", se montre d'une incroyable sensibilité dans les thèmes qu'il aborde et dans sa conclusion pour le moins inattendue. Vilipendé par certaines critiques peut être un peu trop hâtives, " Entre deux rives " fait partie de ces films rares du cinéma qui savent ouvrir une porte discrète sur ce qu'on nomme " les grands dehors ", ces enclaves romanesques comme seul le cinéma sait encore nous les rendre si intimes, au grand dam des religions. Le fantastique a cette vertu particulière qui est de ne pas forcément offrir d'explications à l'intrigue de départ. Sauver un homme malgré le jeu du temps et sa redoutable fatalité est un exploit assez rare dans un film fantastique. Au lieu de maugréer sur le manque d'action dans un film dont ce n'était pas la fonction et qui n'avait pas besoin de ça pour toucher à l'essentiel, il aurait mieux valut faire un retour en arrière et le rattacher à un courant rare du fantastique romantique qui depuis l'inoubliable " Fantôme de Mme Muir ", sait à merveille toucher ceux qui ont gardé une âme d'amoureux inconsolable. C'est à des films comme " un été 42 ", " Quelque part dans le temps ", ou encore " Au-delà de nos rêves " que ce film fait référence. Lutte contre le temps, refus de la fatalité, assumer le temps, acceptation de nos destins si peu choisis, " Entre deux rives ", parvient miraculeusement à jongler entre ces deux instances, pour ne pas dire ces deux rives, justifiant par là à merveille son nouveau titre fort bien recherché. Ne pas se tromper donc, nous ne sommes pas venu rechercher un clone de " Retour vers le futur ", mais bien une ouverture sur tous les possibles dont seul le cinéma est encore capable, et qui, au moins pendant deux heures, nous offre le droit de nous mentir un peu, délicieusement. La fin est encore plus surprenante. Là où on s'attendait à une triste fatalité, celle de la mort, nous avons deux individus qui enfin se retrouvent devant cette boîte de Pandore, cette boîte aux lettres qui finalement joue le rôle centralisateur dans ce magnifique moment de cinéma.
Qu'importe, que ce soit 2 ans ou 20 ans qui séparent ces deux âmes en peine, ce film nous montre une porte de sortie, une issue, et c'est tout ce que nous demandons durant ces deux heures de cinéma. Ne seront déçus que les " intello " endimanchés, fans de l'Aurélien d'Aragon (mais qui ne l'auront peut-être pas bien lus) , et les quelques amateurs de sensations fortes qui n'auront pas compris ce film hors du temps, qui tout en jouant avec de brillantes thématiques comme celles du temps et des amours impossibles ou contrariés, nous aura permis d'établir ce pont du probable entre nos échecs et nos victoires, nos espoirs et notre définitive désespérance. En attendant enfin une adaptation du célèbre roman de Finney, " Le voyage de Simon Morlay ", cette touchante et sincère fable est à mettre entre toutes les mains de ceux qui n'ont pas oublié qu'ils avaient aimé, malgré les salauds, les voleurs d'amour, les voleurs de rêves, les tueurs d'amours, malgré ceux qui exploitent la misère et la désespérance, ceux qui vous demande ce que vous valez ou si vous claquez bien des mains pour simplement mériter un bol de soupe. Malgré les clichés (les deux protagonistes sont riches et ont bien réussi leurs vies) , cette histoire est pour tous ceux qui n'auront pas oublié que lorsqu'un amour est sincère il reste intact sur le bord d'une rive, peu importe ce que les mains des gueux auront investit pour vous en séparer en vous faisant comprendre que " c'est la vie " ou que " c'est à eux ".
Sandra Bullock et Keanu Reeves montrent un visage différent dans cette histoire, justes et entiers dans leurs rôles respectifs, entre désespoir et foi, foi en ce pouvoir d'aimer malgré le temps qui les sépare. Les dialogues, comme ce moment d'une rencontre " décalée ", où des scènes surréalistes de monologues solitaires, des plans où la juxtaposition des mondes de chacun, symbolisent en réalité leur fusion, viennent à point pour nous montrer deux choses, notre irrémédiable solitude mais aussi les dialogues qui parfois s'engagent sans que les mots ne traversent l'espace. Se parler par-delà le temps, établir un dialogue sans espoir de réponse mais conduit uniquement par son coeur, voilà encore une belle perspective que met à l'oeuvre ce film, peut-être l'un des plus beaux de l'année 2006. " Entre deux rives " fut bien peu remarqué par des critiques souvent plus amateurs de sensationnalisme que d'histoires qui, l'espace de deux heures, permettent une échappée au misérabilisme de nos vies égoïstes, et aux monstres qui assassinent nos rêves sous les prétextes de guerre, lutte pour la vie, partage, responsabilité, devoir, abstinence ou quelque autre folie dans l'air du temps...
Enfin, par sont titre même, ce film peut être vu comme une métaphore de nos existence mais aussi à une plus large échelle, celle de nos sociétés, toujours entre l'enfer et ce paradis des possibles. Cet espace c'est un souffle, un regard, qui rendent un échange possible entre deux êtres qui se cherchaient depuis le commencement du monde. Du moins est-ce là la dernière illusion que nous gardons tous encore cachée quelque part, cette dernière croyance qu'on tente de sauver des totalitarismes religieux, économiques et sociaux, ou tout simplement de l'absence de sens dans nos vie...

Les Maléfices du temps

Alain Pelosato — 2006-03-28T09:42:37Z

10/10

Si un jour le grand Cocteau dit à propos de Lovecraft qu'il gagnait à être lu, le critique qui serait en charge de lire les nouvelles de Michel Rozenberg pourrait être fort tenté d'affirmer la même chose. Dans notre société qui s'est depuis longtemps convertie à la culture de masse, la remarque aura également peu de portée. Lovecraft étant mort dans la misère, on s'étonne de temps en temps de découvrir de ces auteurs qui savent trancher sur le vif et nous parler un peu d'autre chose que ce que le consensuel nous assène régulièrement en policiers et autres livres qui s'ajoutent aux autres livres comme des produits. Non, la lecture de Rozenberg s'affirme comme une cure de jouvence, mieux un retour renouvelé aux grandes plumes de jadis. En attendant la réédition très attendue de son premier recueil, " Altérations ", les éditions Nuit d'Avril ont eu la très bonne idée de nous faire l'honneur de son nouveau recueil, " Les maléfices du temps ".
Six nouvelles composent ce recueil, six regards hallucinatoires sur nos grandes profondeurs qu'il était fort judicieux de lire dans le détail afin de savoir si cet auteur pouvait supporter une comparaison avec le grand Jean Ray.
" Les maléfices du temps ", la nouvelle titre, reprend un grand classique du fantastique, le sortilège. Une femme, la quarantaine, titillée par une publicité mensongère que distribue un clown dans une galerie marchande, pénètre un midi dans une vieille brocante, " La brocante interdite ". Là, elle tombera sur un homme à l'âge indéfinissable mais dont l'aspect porte à croire qu'il est dévoré par une maladie dégénérative. Attirée par un livre à la couverture rouge mais à la lecture interdite aux profanes et réservées aux " initiés ", elle sortira finalement du magasin avec le fameux cadeau promis par le prospectus, une boîte au couvercle en plastique. Intriguée, elle ouvrira la boîte sans se douter un seul instant qu'elle va mettre les pieds dans une redoutable mécanique. Tout au long de sa nouvelle, l'auteur jongle entre deux récits parallèles, celui de la femme, Dominique, ainsi que celui de Michel Van Pee, l'ami d'Université du mari de cette dernière. En un jeu de confessions qui racontent la lente transformation de sa femme, son mari fera un sort particulier à celui que le hasard dressera sur la route de leur malheur et ainsi, passer la main en quelque sorte. Si on cite souvent Jean Ray à propos de Rozenberg, dans cette nouvelle, c'est le fantôme du grand Monthague Rhodes James qui se profile. Lente, insidieuse, la nouvelle fini par prendre une allure de redoutable récit lovecraftien autre épigone qui se devine dans cette histoire " ensorcelante " de perte et de rédemption. Faut-il y voir également une métaphore sur les rapports humains dans notre vécu quotidien ? C'est un parallélisme possible quand on suit cette prose forte, méticuleuse, se déroulant selon un véritable cheminement Hitchcokien.
" Le Temps d'aimer " use d'un autre thème classique du genre, celui de la mort tout simplement. Mais là où Michel Rozenberg innove c'est dans le changement de perspective. Jeanne est un femme qui, arrivée dans la maison de vacance où jadis elle se retrouvait avec son mari, se met à faire des cauchemars. Le récit, suscite d'autant plus le malaise qu'il juxtapose les rêves, les enchaînant selon une procédure irréversible de chevauchements qui brouille tous les repères spatio-temporels. Jeanne rêve, et à chaque fois, se retrouve dans une maison où elle entend des pas, ceux de son défunt mari, qui, encapuchonné comme un moine à la manière des romans gothiques, l'invite à le suivre, dans un tombeau. Quelque soient les lieux dont elle rêve, Jeanne se retrouvera toujours soumise à la même et irrésistible fatalité, suivre son mari dans la tombe. Rares sont les nouvelles à savoir distiller un sentiment de claustrophobie telle que par un processus d'identification, le lecteur ne pourra que se sentir chuter en ses propres abîmes tout simplement. Car sous le prétexte du thème de la mort et sa hantise, l'auteur nous met finalement en face d'une seule évidence, celle de se voir mort, sous la terre, sous la vie, et dire encore " je suis vivant ". Un texte remarquable, âpre et qui laissera longtemps au lecteur un sentiment de malaise absolu.
" A rebrousse temps " est quand à lui encore plus redoutable, puisqu'il remet au goût du jour la thématique de la hantise, et notamment celle que peut engendrer l'infanticide, à moins que ce ne soit encore plus pervers. En effet, la nouvelle pourra également être lue comme un lent récit de conversion au meurtre, par un récit " à rebours ". L'auteur fait comme dans la nouvelle précédente, il bouleverse les perspectives. Ainsi, de simple enquêteur, le personnage principal va peu à peu voir les bornes de la réalité se brouiller pour mettre à jour par le jeu de la hantise sa propre vérité, celle qui se cachait dans ses profondeurs. En jouant avec les perspectives, l'auteur nous montre combien l'âme humaine est productrice de ses propres pièges, tares et enfermements, mais aussi de ces banlieues infernales ou c'est sa propre altérité qui la révélera à elle même, et en même temps au réel.
Ainsi, le " Deviens ce que tu es " se réalise par le récit des cheminements qui de la folie au meurtre invite à nous interroger encore une fois sur la frontière ténue existant entre la parole, le récit et l'acte, véritable trilogie magique avec laquelle l'auteur joue à merveille.
" Les Spectres du temps " reprend une thématique extrêmement difficile à mettre en scène, celle de la culpabilité. Le lieutenant Sanders, sur le point de prendre des vacances, est sommé d'enquêter sur l'étrange mort d'un homme âgé, Marc Lefèvre, un grand solitaire comme nos villes en comptent beaucoup. Celui ci a été retrouvé un jour la gorge et les poignets tranchés par un couteau. A ses côtés, se trouve un appareil enregistreur ainsi que quelques cassettes en guise de testament ou plutôt, dans ce cas, de témoignage. Peu à peu, au grès des confessions de ce vieux solitaire tourmenté par des lettres de menaces dont l'écriture ressemble étrangement à la sienne, l'enquêteur parviendra à rentrer dans la propre psyché d'un homme qui ne cesse de répéter ses manques et ses erreurs passées, avec au bout l'acte final et radicale. La fin est comme un choix définitif, un homme, sa femme et ses enfants. Peut-être une solution provisoire face à la terrible conclusion de cette nouvelle. Par delà la culpabilité, ce récit nous parle de
" nos solitudes " et leurs cohortes de démons.
Réfutant le classique exercice démonstratif à la manière du religieux, Michel nous montre tout ce qu'une nouvelle fantastique peut générer comme processus de mise en questionnement de l'homme, sa pysché, le réel et le monde. Car, sous l'excuse de la leçon cruelle et sans concession pour " l'échappée ", le récit fantastique génère bien des processus curatifs et libérateurs. De fait, la plume de Michel le démontre indirectement, la fonction d'un récit fantastique peut également être de crever l'abcès, dépasser le moralisme brut pour permettre de mettre en relief l'homme et le monde, l'homme et la vie. Et par la mise à jour de nos tares et cette puante culpabilité, peut-être nous permettre de nous en annexer, du moins essayer...
" Le Temps fissuré " est à la fois la nouvelle qui pourra se juger comme la plus dure et en même temps la plus sincère du recueil. L'histoire nous raconte les tentatives que fait un écrivain pour engendrer de la nouvelle policière parfaite. Ouvrant sur son personnage, Gerard Bergh, le récit entrecroise les questionnements d'un écrivain sur sa capacité à se réaliser, ses doutes, ses rapports avec ses amis du lycée par le truchement de ses personnages dont il ne cesse de conter et d'expliquer la chute. Son personnage, Gerard Bergh nous montre une chose, c'est que quand on est engagé dans le chemin du meurtre, il est toujours difficile de s'abstenir de sa fonction, et c'est bien même le hasard qui le condamnera à répéter inlassablement l'acte, la violation du " Tu ne tueras point ". Par un constant aller retour entre les personnages de fiction, l'écrivain et ses propres errements, Michel Rozenberg met en question de multiples thèmes, comme celui du meurtre, du pouvoir de l'écriture, du rapport entre fiction et réalité, pour finir par le truchement du fantastique dur, par nous signifier combien les frontières délimitant le réel du fictif peuvent être minces quand il s'agit des jeux d'identité. Passer derrière ses fictions a quelque chose de définitif dans le fantastique, un pouvoir dont semble user la société de consommation. Ce qui expliquerait la situation actuelle des médias incapables de poser les règles entre normes et valeurs et de confondre identité et groupe et leurs inévitables conséquences. Ce qui n'enlève pourtant rien à leur vocation d'informer et de distraire, bien au contraire. Autant de stupéfiantes réflexions auxquelles peut amener la lecture d'une telle nouvelle. On cite Jean Ray pour Rozenberg, il serait peut-être également non négligeable d'évoquer Lucius Shepard, pour ce fantastique qui par d'infimes détails nous entraîne dans des mondes clos qui portent à la fois la marque de nos solitudes individuelles mais aussi celles de nos sociétés, deux enfers " psycho actifs " se renvoyant éternellement leurs mêmes productions d'inégalités, de différences, d'injures, de racisme, ou tout simplement des regards et des jugements qu'on porte sur les autres et sur soi-même, comme si la brisure restait définitive, comme si le confinement millénaire qu'est le notre dans le grégaire et le tribalisme de nos sociétés resterait indépassable. Car qu'est ce qui se dessine également dans cette nouvelle si ce n'est une amitié ratée, au travers du fictif que l'auteur parvient à mettre remarquablement en abîme mais que le lecteur pourra décrypter ? L'amitié, c'est une parole mais également un regard. Et dans nos sociétés de l'apparence, il arrive souvent que le regard des autres devance le notre propre et ainsi participe indirectement à un échec. Ainsi, en lisant le récit de fiction que raconte un écrivain, nous lisons également sa propre histoire. Il n'y a pas de véritable frontière, tout est porosité, et en devenant ce qu'il raconte, le personnage de l'écrivain nous montre les grands possibles que comporte l'acte d'écrire tout comme l'échec, définitif. Ce qui justifie d'autant plus l'acte ultime et sublime qui est celui d'écrire...

Que dire d'autre sur Michel Rozenberg sinon qu'il est en train de devenir une référence du genre fantastique en France...
Mais il serait également juste d'affirmer que les éditions Nuit D'Avril comportent également les futurs grands prosateurs du genre fantastique moderne Français, émergeants parce que trop ignorés par les médias, et c'est très regrettable...
Ce sont des auteurs comme ceux là dont on devrait parler un peu plus dans les médias, par leur capacité à soulever des siècles d'interrogations par le subversif du fantastique, mais également par cette langue radicale et définitive qui, tout en nous ôtant les bornes de notre réel et de nos certitudes les plus fondées, nous aide simplement à nous ouvrir à ce qui nous fait être ce que nous sommes dans nos comportement et nos jugements : d'incroyables échecs de la vie et en même temps de superbes mécaniques célestes. Serions nous les seuls Dieux de cet univers ou sommes nous également " agis " ? Les mécaniques du conte sont là depuis toujours pour nous montrer que la réponse reste double...

Michel Rozenberg est en train de devenir l'un des 7 piliers du récit fantastique européen, et les éditions Nuit d'Avril en comptent plus d'un dans leurs rangs fertiles...

Les maléfices du temps, Michel Rozenberg, Editions Nuit d'Avril, 174 pages, 14.50 €.

L'avis de Cécilia :

Michel Rosenberg est le lauréat 2004 du prix du fantastique de Robert Duterne pour son premier roman Altérations.

Site officiel de l'auteur http://www.michelrozenberg.com/

Michel Rosenberg est désigné comme le successeur de Jean Ray.

Alors qu'elle se balade tranquillement, Dominique reçoit une invitation à se rendre dans un nouveau magasin d'antiquités. À son entrée dans la boutique poussiéreuse, elle découvre un livre poussiéreux qui l'attire irrésistiblement. Elle l'ouvre malgré l'avertissement : « Lecture dangereuse pour les profanes ». C'est le premier de cinq récits que regroupe le livre

Les récits se déroulent dans une atmosphère glacée, trouble et obscène. Ils ont l'irréalité de contes de fées qui auraient sombré du côté obscur de la force. L'écriture est belle.

Auteur : Michel Rozenberg

Éditeur : Nuit D'avril

Date de parution : février 2006

Format : 16 cm x 24 cm

ISBN : 2350720195

Prix : 14,50 €

Cécilia

L'Empire des étoiles 1 & 2

Alain Pelosato — 2006-02-22T11:39:32Z

10/10

Un jour, Alexis s'est demandé si la possibilité d'engendrer un grand Space-Opera, que dis-je, une saga romanesque de Science-fantasy, était chose possible dans la langue de Molière ? Hésitant quand à la possibilité de susciter un réel engouement, il se mit à faire un rêve. Dans ce rêve, il rencontra la blonde sf et la rousse fantasy. Toutes deux lui offrirent le miracle d'un baiser dans lequel se cachait un secret. Ce secret était que pour donner un réel élan à une saga de Science-fantasy mâtinée de Space-Opera il fallait les hauteurs blondes d'une science-fiction aristocratique et les vertes demeures d'une terrestre comme la magique et populaire rousse. De ce secret naquit une histoire. Certes, au départ ce fut chose pénible. Alexis était habité de la même peur que ses contemporains. La sf se devait d'être sérieuse, compartimentée, scientiste si possible, alors que la fantasy était plutôt vue comme une diseuse de bonne aventure. Sitôt écoutées les bondieuseries racontées, le lecteur avait tôt fait de les oublier pour passer à autre chose. Or, Alexis avait subit une étrange transformation, les baisers de ces deux déesses des mots n'y étant pas pour rien. Et c'est ainsi que germa en lui l'idée d'un empire, de planètes, de couleurs, d'odeurs, de sons, de noms empruntés à diverses cultures et époques humaines, des langues primitives, des codes, des rites guerriers. Le tout forma un étrange " fix-up " dont Alexis ne sut s'il était bien nécessaire d'en faire un récit. Alors, tel Edgar Rice Burroughs lorsqu'il perdait son temps dans un atelier à caresser de ses yeux de rêveur le ciel au travers de sa fenêtre, Alexis fit de même, il regarda à la fenêtre de sa librairie où quelque fois il lui avait semblé croiser le regard de quelques êtres étranges vêtus comme des tribuns romains mais arborant des pisto-lasers ou parlant d'autres langues inconnues des hommes. Et c'est là que lui vint l'idée de la chiquenaude, cette pile qui fait la liaison entre les choses. Alexis se dit qu'il allait raconter son roman comme se raconte une histoire des Etats-unis, comme une immense fresque qui s'étendrait toujours plus loin dans ses frontières. Alexis allait faire son propre " Autant en emporte le vent " ou son " Nord et Sud ", mais à sa manière.
Et c'est ainsi que devait naître un ovni, une insulte même pour le bon récit de sf français, ce récit qui pour recevoir l'approbation de ses pairs, devait satisfaire à une tradition. Qu'en est il donc, à présent qu'Alexis va enfin se voir publier dès le 23 février ? Imposture ? Plagiat éhonté ? Echec romanesque parce que calqué sur les schémas narratifs trop éloignés du modèle français ?
Pourrions nous postuler pour un chef d'oeuvre ?

Certes oui !

Explication

Petite histoire d'un empire

En un empire lointain, regroupant des centaines de mondes différents, règne l'empereur Gabriel X. Nous sommes en une ère où les technologies épousent étrangement un certain archaïsme, du moins au regard des mondes que la sf a l'habitude de nous faire découvrir. Cette atrophie des sciences et techniques a été volontairement voulue par un cénacle dominant les mondes en un régime quasi féodal. Il demeure ainsi, éternel, et ne souffre pas de concurrence ou de coups d'Etat. Or, le prince Arkan, qui nourrit des ambitions aussi nouvelles que subversives, fomente de renverser le pouvoir et ainsi asseoir un règne d'un genre nouveau. Un jeune baron issu du monde d'Outremer se voit élu pour se marier à la fille de l'Empereur. Le prince Arkan veut agir vite, spolier l'empire de tous ses pouvoirs passés, enrayer la mécanique du monde connu qu'il croit injuste afin de rendre son nouveau monde possible. Dès lors, des personnages s'élèveront dans un gigantesque jeu d'échec où ne sera pas seulement mis en jeu un pouvoir mais le devenir de milliers de mondes. Le baron Herizo N'goya, le contrebandier Florentin, le duchesse Lakme Akour, Esteban de Mandragore, toute une série de personnages hauts en couleurs, vont se dresser face à ce chaos à venir, entre deux visions du pouvoir, et tenter de défaire les mannes d'un réseau complexe qui ne pourra qu'annihiler un univers entier reposant sur un ordre millénaire. De monde en monde, ces héros entameront une quête pleine de bruits et de fureur, nous embarquant pour des planètes où les splendeurs picturales d'un Burroughs côtoient de sombres complots et des combats spatiaux qui n'ont rien à envier aux combats navals de jadis.

Dans le second volume, un feu a été malheureusement allumé, et personne n'a pu stopper la redoutable machinerie du conflit. Les familles se sont déclarées la guerre. Profitant de la faiblesse de l'empire, la garde des régents fait oeuvre de plus en plus d'audace pour pénétrer le pouvoir et sauver à n'importe quel prix l'hégémonie Impériale. La duchesse Akour scellera une alliance avec le prince Arkan. Se joindra à eux toute une bande de contrebandiers de l'espace. Face à eux, l'Empire décide peu à peu d'ouvrir d'anciennes portes et d'user des sciences interdites que l'ancien pacte avait proscrit. Le feu de la rébellion s'étendra peu à peu, et de monde en monde on sentira comme le parfum d'une fin des temps, un cataclysme inévitable. La résistance s'organisera néanmoins, et l'aube d'un nouvel espoir sera tout de même permis, mais pour combien de temps ? Et à qui profitera réellement cette guerre qui semble embraser des centaines de mondes ?
L'étau se resserre peu à peu, mais le chemin balisé par la résistance ouvre peut-être des perspectives nouvelles et autoriser ainsi un espoir........

Brillante, flamboyante, ambitieuse, sans complexe, cette gigantesque hybridation entre Space-Opera et Science-fantasy est arrivée à un moment où on ne l'attendait plus. Car prendre le pari de faire comme Burroughs, Akers, et toute l'école de Hamilton, en évitant le pur plagiat, relève du génie, et Alexis Aubenque en est bourré. Patiemment, l'auteur nous brosse un Empire, avec ses planètes, son régime politique, ses coutumes et moeurs. Mais, et c'est là qu'Alexis domine toute la sf française d'un certain point de vue, il se permet de penser ces mondes avec des paysages, des couleurs, des ethnies, des rites, bref il s'attarde à creuser une saga pour en donner aux lecteurs une idée plus prégnante, plus réaliste aussi. Rythmant son récit entre des couleurs baroques, le dépaysement suscité jadis par les cycles planétaires du grand Edgard Rice Burroughs, et le souffle de l'épopée spatiale dans le style épuré d'un Edmond Hamilton, Alexis parvient enfin de permettre à la langue française de toucher ce " sense of wonder " qu'on croyait définitivement acquis aux américains et anglo-saxons. Il nous brosse un univers très familier. Pourquoi ? Parce qu'il le parsème d'architectures, de topos, des paysages empruntés à toutes les cultures et sociétés humaines passées. On sera interloqué de retrouver tous les styles architecturaux possibles mais également les costumes qui évoquent pêle-mêle Sumer, Babylone, l'empire Romain, bref cette manière du " fix-up " si admirablement utilisée par Burroughs pour son " Barsoom " ou Alan Burt Akers pour le gigantesque cycle de Scorpio (dont on a jamais eu une seule traduction du cycle comptant 50 volumes à présent, hormis une nouvelles étonnante dans la grande anthologie de la fantasy chez Omnibus) .
" Néantissement "des lieux pour en réinventer au moyen de nos civilisations passées les grandeurs, décadences mais aussi et surtout le sens de la splendeurs, tout cet ensemble tisse un vaste panorama, une toile de fond. Se faisant oeuvre picturale, la vision d'Alexis Aubenque nous offre ce que la sf française a toujours eu beaucoup de mal à réaliser : un regard qui ouvre au grandiose. Univers en expansion, la saga de Alexis Aubenque s'inscrit dans la plus pure tradition romanesque, une sorte de " Nord et sud " réinventé. Aux Etats-Unis, sa plume se serait très bien vendue, et en France, il semblerait qu'il soit le fondateur d'une saga fleuve à l'égale de La Compagnie des Glaces et autre Perry Rhodan. Oui, mais attention, Alexis ne fait pas dans la pacotille, il travaille à son univers avec la patience d'un peintre et le feu d'un éternel adolescent épris d'épique, de lyrisme, d'érotisme et de romantisme. En cela, il suit à la lettre le chemin de Howard dans ce pur épique qui fait appel au regard, loin des réflexions ronflantes ou métaphores pseudo intellectuelles. Trame fertile, univers riche, psychologie des personnages admirablement travaillée, puissance de l'intrigue, la geste de L'Empire des étoiles est à marquer d'une pierre blanche et fait de son auteur le digne héritier du grand Francis Carsac et un brillant élève de Burroughs. Il est à regretter qu'en France, cette saga ne se vende pas comme un policier. Car s'il est bon d'avoir les pieds sur terre, il est souvent fort dommageable de ne pas avoir la tête dans les étoiles, histoire de voir ce que c'est que cette soif des territoires inconnus qui ne cessent d'embraser les imaginations et qui ont donné un jour la merveille Star-Wars. Jamais plagiaire mais simplement passionné, Alexis Aubenque nous a simplement montré qu'on pouvait être fier de s'appuyer sur la langue de Molière tout en ayant la capacité de faire miroiter l'esprit d'un baroudeur et battre le coeur d'un marin sans avoir peur de tomber, comme notre littérature contemporaine semble s'en garder face à cette soi-disant invasion de l'imaginaire qui n'est en définitive qu'une autre expression de notre raison, conquérante et rêveuse. Oui, Alexis Aubenque a engendré d'un pur chef d'oeuvre, même s'il s'en trouvera toujours quelques uns pour dire que " c'est pas bien parce que ça ressemble ". Disons plutôt que " ça invente enfin une fresque n'ayant plus peur du pur épique et de ce romantisme si nécessaires pour toucher au coeur ". L'humanité dans ce cycle est un enjeu, quelque chose de jamais établi, quelque chose qu'on acquière pas définitivement, quelque chose qui n'est plus, enfin, le centre naïf d'un romanesque qui se voudrait être purement et stupidement scandé comme parole d'évangile du monde futur, ces utopies angéliques qui ne mènent nulle part et parfois en leurs terribles contraires. Cette saga nous conte simplement une légende inscrite dans les étoiles, mais où ce sont les personnages et les batailles qui vont décider des orientations d'un monde, en grand comme en petit, microcosme et macrocosme étant souvent reliés dans ces histoires si superbement racontées depuis Burroughs. Hybride et bigarré, l'univers d'Alexis est un éclatement éthnique, un cosmopolitisme éternellement remis en question par la geste, l'aventure, ainsi que les belles et opiniâtres entreprises individuelles pour sauver un millier de mondes. Un bel exemple d'universalisme et une puissante réflexion sur le monopole qui spolie les libertés ou les régule ?
Qu'attend on des changements ? Et si oui, jusqu'où sommes nous capables d'aller, quitte à faire basculer un équilibre ? Autant de questions qui peuvent ressortir de cette lecture, mais qui, génie de l'écriture d'Aubenque, ne sont en rien mobilisées ou défendues dans cette saga qui n'est qu'un hymne à l'aventure et au voyage, à ces guerres que tout gosse on s'inventait dans nos petites têtes blondes, brunes ou rousses pour oublier les guerres de notre monde, toujours absurdes, et les génocides barbares, ou le regard de ces enfants d'Ethiopie qu'on nommait anges pour excuser notre impuissance égoïste à les voir. Ces anges, on préférait les filmer mourir, ventres vides et yeux dans les étoiles, ces étoiles qui nous renvoyaient à notre incapacité au partage et à sauver ce qui vaut mieux que les intérêts des machines de masses. Jeunes, nous nous amusions à inventer ces édens perdus, où des guerres étaient menées et des batailles remportées. Cela nous permettait d'oublier un peu la médiocrité de nos contemporains. Vivre et laisser mourir ? Jusqu'à quel point pouvons nous laisser dire ça de nos jours ? Ça ne rapporte pas, ça ne rapporte plus....
Autant de réflexions qui me sont venues à l'esprit en lisant Aubenque, une lecture qui m'a rappelé simplement les lectures merveilleuses de mon enfance, vous savez, ce temps où on pouvait encore croire et penser sans qu'il ne se trouve une tête pour penser et croire à votre place, sans que vous ne soyez obligés de voir le monde tel qu'il doit être pour tout le monde ? Ces fresques aventureuses auront toujours de l'avenir parce qu'elles portent avec elles un espoir, à chacun de le trouver......
On ne peut que souhaiter à son cycle une longue vie prospère, et qu'Alexis continue à nous faire rêver longtemps, on en a bien besoin.....
Jetez vous donc dans cette lecture et partagez avec Alexis cette " Nostalgie du futur ".....

L'Empire des étoiles 1 & 2, Alexis Aubenque, Fleuve noir, 250 pages par volumes, 7 € par volume.

Le cycle de Merlin, Tome 1-La grotte de cristal

Alain Pelosato — 2006-02-18T13:36:49Z

10/10

Enfant bâtard élevé à la cour de son grand-père, Merlin suivra une ligne parallèle à la légende du Roi Arthur et des chevaliers de la table ronde. Précédant le mythe, Merlin l'accompagnera jusqu'à son apogée. C'est un vieil homme, aussi vieux que le monde, qui se met donc à raconter sa propre histoire, sans exagérations ni rationalisme trop étriqué. De l'âge de 6 ans à la révélation de ses pouvoirs magiques dans la grotte de cristal, Merlin connaîtra une enfance caressée par des cieux encore vides du panthéon chrétien. Par bribes, indices, par le dur apprentissage de la vie aussi, Merlin nous raconte le monde d'alors à mesure où il grandit et prend peu à peu conscience de ses pouvoirs immenses sur les hommes et leurs destinées.

Cette trilogie, best seller un peu partout dans le monde, tient son succès d'une écriture minutieuse, progressive, mettant l'accent tant sur les paysages naturels à la stupéfiante beauté que sur l'évolution des personnages. L'auteur, par un verbe très bien rendu par la traduction, nous réitère un temps où les regards édifiaient des héros, des épées et des mots scellaient des pactes et accords. Au fil d'une écriture sans emphase ni onirisme exacerbé, Mary Stewart nous dresse un portrait à la manière de ceux qu'on édifiait dans le passé concernant les hommes illustres. Mais, et c'est là qu'il faut parler de fresque intimiste, son écriture n'est à aucun moment précieuse, redondante ou par trop enflammée par la légende qu'elle est en charge de raconter. Non, l'auteur nous expose une vie simple en ses balbutiements, et une accession à une certaine idée de la divinité qui ne va pas sans malice ou sans logique. Il faut voir comment Merlin, en faisant l'acquisition de ses attributs de " théurge ", n'hésitera pas à faire usage d'ingéniosité, un art des mots et de la suggestion qui justifient encore plus le terme d'enchanteur. Car, tout en se voyant confronté très tôt au chantage politique et à " l'instrumentalisation " de son pouvoir par la père du futur Arthur, Uther, Merlin va peu à peu ériger sa propre légende et gagner une autonomie, une aura. Si les grands hommes et les hommes libres constituent souvent une faune étrange de personnages adeptes de la solitude volontaire, Merlin, lui, par son don d'ubiquité, son empathie totale avec une nature soumise à son regard et à ses gestes, et ce charisme qui en fait un politicien avant l'heure, nous donne le témoignage d'un homme entier et sincère dans toutes ses actions. Profondément humain et infiniment plus qu'un homme, Merlin nous est dépeint par une écriture amoureuse des pays d'alors, ces terres qu'elle décrit avec un grand respect, un amour et une sincérité rarement égalés dans la littérature Arthurienne, sauf peut-être par le très Howardien, Bernard Cornwell et sa saga axée sur Arthur. Moins dur cependant que ce dernier, le monde de Stewart décrit plutôt une genèse du mythe, car une sorte d'angélisme désactivé de ses allégeances chrétiennes semble préluder à cette histoire, même si les ramures humaines en détournent la facture pour en faire du tout politique et une guerre des parties. Beau, sauvage, poétique, sensuel et sincère, ce cycle qu'on eut aimé voir plutôt en France, nous révèle enfin, quelque trente six-ans plus tard, l'une des plus belles contributions au genre, une voix qui dépasse souvent d'ailleurs celle de Bradley, selon certains.

Espérons qu'un jour un éditeur s'intéresse un peu au cycle basé sur les récits primitifs du " Mabinogion ",
" The Children of Llyr " d'Evangeline Walton, qui met en scène un Pryderi qui n'est autre qu'une image plus ancienne et galloise de Perceval. Cette belle trilogie nous contant la vie de Merlin est à ranger sur les rayons des grands moments de ce " romanesque arthurien " qui ne cesse de fasciner des générations de chercheurs et de lecteurs. Un grand merci donc, encore un, aux toutes jeunes éditions Calmann-Lévy et à son directeur de collection, Sébastien Guillot, dont on ne peut que saluer la qualité des choix quand à ces auteurs qui suscitent autant de débats multiples et enfiévrés au sein des lecteurs.......

La grotte de cristal, Le cycle de Merlin Tome 1, Mary Stewart, Calmann-Lévy, traduit de l'anglais par Brigitte Mariot, couverture de Armel Gaulme, 409 pages, 22.50 €.

L'héritage des anciens

Alain Pelosato — 2006-02-17T12:59:15Z

9/10

Cela fait trois longues années que Matthieu Lewin n'a pas donné de ses nouvelles. Tous le croient mort, terrassé par la princesse du Nyngary. Celle-ci s'est appropriée l'anneau doré que Matthieu avait en sa possession, l'un des cinq anneaux de pouvoir que Karas Duren convoite pour la conquête du pouvoir. Accompagné de sa fiancée Lara, de frère Thomas et de son fidèle ami Colin Miller, Matthieu refait son apparition en un monde d'intrigues et de combats sanguinaires.
Mais beaucoup de choses ont changé durant son absence. Les forces en présences ont été bouleversées, une armée se lève, ameutée des profonds souterrains du monde. A leur tête, l'infâme reine Shakira qui a scellé une alliance avec le terrible Karas Duren, maître de l'Alor Satar. Shakira est détentrice d'un autre anneau du pouvoir sur les cinq existants. Bien plus que Karas Duren, cette reine ne poursuit qu'un dessein, celui de détruire l'humanité toute entière en la faisant replonger dans un nouvel âge de chaos. Pris dans les filets d'un terrible dilemme, Matthieu est arrivé à l'heure des grands choix. Tout s'effrite, tout lui échappe, et il sait qu'il ne pourra sauver le monde sans une alliance qu'il réprouve peut-être mais qui paraît inévitable. Se profile alors pour lui le moment où il va devoir malgré lui faire alliance avec son ancienne ennemi, celle qui a voulu le tuer, Teanna d'Elso.

Mitchell Graham s'inscrit avec ce cycle dans une saga épique de haute volée. Contrairement à ce que pourraient évoquer les cinq anneaux, cette histoire a très peu de points communs avec le monument Tolkien. Au regard de sa thématique, l'oeuvre de Mitchell Graham se rapprocherait plus du livre de Pierre Boulle, " La planète des singes " ou " Le règne du gorille " par Sprague de Camp. Par une écriture fine et juste dans ses effets, l'auteur nous dresse une curieuse société où survit un proto-christianisme. Les sociétés mises en avant sont une conflagration des diverses sociétés humaines prises à certaines époques. Que ce soit l'Italie Vénitienne, l'Egypte ancienne, Sumer, les Celtes, l'auteur fait des emprunts multiples qu'il mélange avec des anglicismes pour donner un vaste univers dont les personnages sont dotés de noms divers, miroirs de nos passés. Les combats navals, les intrigues de cours très moyen-âge, le tout entremêlés dans un réseau complexe de pouvoirs tournant autour des mythiques anneaux, donne une intrigue tout à fait originale. Enfin, avoir bâti son univers sur un après apocalypse nucléaire confère une certaine fraîcheur au récit qui ne sera pas sans déplaire aux lecteurs à la recherche d'intrigues plus novatrices. Roman de fantasy médiévale plus que simple Tolkinerie de service, il semblerait que le succès énorme qu'a rencontré cette trilogie, fasse montre d'un réel renouvellement de la trame devenue par trop classique dans le genre. L'histoire nous reste familière, comme si, malgré les cataclysmes et catastrophes, l'humanité pourra toujours retrouver un second souffle et rebondir. Quelque part entre le roman feuilleton cher à Dumas ou Féval et un manichéisme plus subtile qu'il n'y paraît, cette chronique d'un moyen-âge renaissant sur les cendres de notre modernité instille l'idée d'un éternel recommencement d'une histoire qui ne cesse de mettre en scène sa genèse et sa sortie des ténèbres. Brillante et belle, la plume de Graham renonce aux fioritures pour tisser les rapports simples entre des personnages porteurs de la même entropie que ce monde sans réelle histoire passée, ce monde qui a oublié le cataclysme pour se penser à partir de mythes. Ainsi, " Shakira ", dont l'étymologie arabe signifie " femme pleine de grâce ", est ici mise en scène en son contraire, une reine du mal. Quand au christianisme discret qui transperce derrière l'intrigue, il nous signifie l'idée de la survie du culte sans pour autant nous faire l'outrage d'un dogme imposé à tous. Bien sûr, avec subtilité, l'auteur nous brosse une religion recommençant elle aussi ses propres erreurs et ses brutalités. Pas de complaisance donc, mais une belle mise en perspective des jeux de pouvoir en un monde issu d'un cataclysme et qui pourtant répète sa longue maturation. Les personnages sont entiers, vivants, et l'auteur s'est attaché avant tout à nous les rendre terriblement fidèles à eux-même et à leurs engagements, comme l'amitié, la loyauté, avec en toile de fond l'idée simple et belle : l'espérance. Une très belle fantasy médiévale sur l'idée de rédemption et de salut qui contraste avec une fantasy qui se finit un peu trop souvent sur un monde sauvé plutôt que sur les sentiments particuliers qui traversent les personnages une fois l'aventure achevée. Bien loin de toute assimilation facile à l'oeuvre de Tolkien, La saga romanesque de Mitchell Graham se situe plus dans la lignée du livre de Pierre Boulle, " La planète des singes " ou celui de Sprague de Camp, " Le règne du gorille ", par cette société reconstruite sur un cataclysme passé et dont la société réinvente le souvenir hypostasié par un légendaire que sous-tend l'entre-deux d'une écriture spiritualiste. Le verbe proto-protestant d'un Richard Cowper se retrouve admirablement dans cette écriture simple et dépouillée, et qui plus est, sans la facture idéologique et rébarbative qui menace souvent ce genre d'écriture. D'autres pourront même y drainer quelques idées puisées, volontairement ou non, à la mystique chrétienne, cette espérance plus que tout. Encore une perspective possible sur une écriture faussement mièvre, sans partis pris ni prosélytisme. Une lecture étonnante qui peut s'éprouver à divers âges.
A signaler qu'encore une fois, l'illustration de couverture de Julien Delval est de toute beauté, peut-être l'une des plus belles de cette année 2006.
Impeccable traduction de Marie-Claude Elsen qui arrive à contenter même les lecteurs de la langue originale. Il fallait le signaler encore une fois, les traducteurs en France font souvent preuve d'un véritable travail de réécriture. On ne les remerciera jamais assez pour leur contribution remarquable aux genres de l'imaginaire.

L'héritage des anciens, Mitchell Graham, Editions du Rocher, traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Marie-Claude Elsen, couverture par Julien Delval, 444 pages, 18.90 €.

Aztechs

Alain Pelosato — 2006-02-17T12:56:11Z

10/10

La collection Lunes d'Encre fait sensation en publiant un recueil aussi remarquable qu'intelligent, voilà que les éditions Le Bélial répondent avec un livre consacrant un auteur et quel auteur, Lucius Shepard. Cette plume fine, tortueuse, impertinente, tant dans ses visées que par les brillantes thématiques qu'elle mettait en scène, nous revient sous le patronage d'Olivier Girard, dont on ne saura jamais assez saluer sa contribution au genre. Ayant déjà pris l'initiative de ressusciter un géant comme Poul Anderson, voilà qu'ils nous servent un recueil énormes gonflés de cette écriture porteuse de cette métaphore vive qui fait d'un récit plus que ce que les genres et cloisonnements accordent à l'écrivain. Car qui d'autre que Lucius Shepard sait à ce point manier les mots et les noms, les lieux, les regards et les dialogues, qui de la première ligne au dernier mot d'une histoire tracent un parcours. C'est ce parcours qui permet de parler même de Dieu sans cette scission, sans cette rupture et cette absence qui feront toujours des études religieuses des paroles sur rien et du verbe de Shepard une parole suspendue sur les gouffres du néant mais dont les protagonistes vivent, transmettent et transcendent d'une manière pleine et accomplie. Il y a une quadrature du cercle dans chaque histoire de Shepard qui fait que, justement, ses nouvelles échappent à toute classification à toute étiquette.

" L'éternité et après " est en cela un brillant exemple de cette écriture des profondeurs. Un jeune voyou bien en vue dans une société moscovite tenue par la mafia, tombe un beau jour amoureux d'une prostituée de toute beauté. Entraîné par son désire de racheter la belle à la bête, ce jeune homme, en tant que personnage de fiction, va entraîner les lecteurs sans qu'ils ne s'en aperçoivent vraiment dans un maelström dont il semblerait que personne n'a la véritable solution. Le récit chez Shepard sert une métaphore dont les archétypes participatifs dépassent largement le simple niveau d'une lecture basique. C'est à un véritable rituel initiatique, une mise à l'épreuve des identités qui se cherchent, se rencontrent et s'unissent même dans la séparation, que nous convie une plume qui n'en aura jamais fini de fasciner ses adorateurs comme ses pires détracteurs avides de commercial et de fast-food littéraire. Ce qu'il y a de plus extraordinaire dans cette nouvelle c'est cette fausse interrogation qui survole l'ensemble narratif. Ainsi, en nous posant la question de savoir qui ou quoi se cache derrière cette boîte mafieuse qui se nomme " L'éternité ", nous mettons le doigt sur un double rapport : les processus d'élaboration qui confèrent à une histoire sa force persuasive et notre propre part de mystère, celle qui fait être et interagir un microcosme encore plus dépendant de nous, de notre regard qu'on pourrait le penser de prime abord. Un chef d'oeuvre et un voyage à la puissante symbolique aux tréfonds qui font notre horreur quotidienne, celle dont on se surprend parfois à en extirper du sacré ou de l'amour, tout simplement.......

Dans " Le rocher aux crocodiles ", Lucius reste fidèle à ses régionalismes cosmiques, où c'est dans l'abject et le sordide, le noir qu'émergent des merveilles romanesque. Mais ces " romanesques " doivent toujours s'entendre à la fois comme des mises à l'épreuve de l'écriture dans ses prétentions traditionnelles, et un véritable rituel masochiste pour tout lecteur tentant ces voyages vers des continents enclavés, des continents qui sont mémoires en même temps que phénomènes cloisonnés dans un archaïsme ethnologique. Le Zaïre, humidité, magie noire, sorcellerie, hybridations d'hommes et de crocodiles. En employant là tous les lieux communs du roman fantastique géographique, et toutes les pacotilles qu'on est en droit d'y accoler pour susciter le pittoresque, Shepard nous distille un puissant sortilège sur les apparentes illusions du magique et de leurs implications logiques dans notre vie même. Encore une fois, l'auteur ne sombre pas dans le sensationnel de ces récit et nous dépeint un personnage profondément enraciné dans ses contradictions, ce qui nous le rend terriblement familier. La fin achève le récit en une boucle et nous décrit un homme définitivement hanté par un magique qui, bien loin de l'avoir détourné du monde et de ses repère, n'a fait que de lui en parler sous un regard différent et ainsi relativiser la distance qui sépare croyance et vérité pour nous les montrer comme des intensité différenciées de notre propre rapport à l'existence, qui n'est souvent qu'un regard qui évalue. Il y a dans cette histoire un retournement du regard que le héros porte sur le monde et sa vie qui fait de lui un autre comme nous. C'est cette incroyable relativité de la fonction du héros dans ses conclusions qui inscrit ce récit dans une entreprise comparable à un récit comme le " Nomads " de Chelsea Quinn Yarbo, où l'incroyable parvient à vous sauter dessus et à vous transformer définitivement, sans possibilité de retour. Shepard y surajoute le raisonnement, et la philosophie. Si le héros de Shepard renonce à lutter, ce n'est pas comme chez Yarbo parce qu'il est transformé de manière ethnologique par un esprit de groupe, celui d'un peuple nomade aux pouvoirs terrifiants inscrits dans notre propre urbanité. Si le héros de Shepard renonce, c'est bien parce que son contact avec l'inquiétante étrangeté est une ouverture totale sur l'altérité de notre être, et ce sentiment définitif de la séparation dans un devenir malgré tout commun, qu'on croit ou non. Concilier esprit laïc et scientiste, mystique et croyance populaire est chose rare dans le genre. Shepard en est l'apôtre indirect. D'ailleurs, lui reconnaître cela est encore échouer à se saisir de son projet littéraire, si projet il y a......
Remarquable en tout point.

" Ariel " est probablement le récit le plus étonnant de Shepard, parce que tout en prenant une trame relativement classique de la science-fiction, les êtres différents, la sur-nature, les êtres supérieurs et leurs luttes intestines, l'auteur nous conte la biographie d'un homme cherchant l'amour. Jeune dandy auteur d'un roman, le héros de cette histoire fait un jour la connaissance d'une jolie fille, Ariel, qui se révélera être un voyageur transmulltiversels. Ariel, tout comme Isha, sont deux pôles d'un même nexus, la trame, et sont des tueuses potentielles destinées à s'entre-tuer. Notre héros tombera éperdument amoureux de ce exemplaire d'Ariel et la suivra pour ainsi dire, jusqu'au bout de la vie......
Quand Shepard reprend une thématique de cyberpunk, il le fait avec la force d'un littéraire, mais aussi avec la même exigence de mise à l'épreuve et du lecteur et de ses personnages, les deux axes suivent le même processus de dépouillement. Ainsi, en se racontant, le héros raconte son histoire qui du révolté va la conduire à celui d'apôtre d'un nouveau temps, ou comment mourir non pas pour l'idée d'un Dieu ou d'une genèse mais simplement mourir pour celle envers laquelle nos choix nous poussent irrémédiablement à les suivre, pour peu qu'elle fassent notre bien. Rahul est le troisième élément de cette trinité faite de clones et dont les deux parties en guerre sont les Akashel et les Akhitaï. Toile de fond complexe qui prendra ce héros justement pour ce qu'il n'était pas. Entre deux chemins comme devenir le propre prédateur d'un être dupliqué à l'infini et poursuivre le chemin d'un amour, le héros fera un choix, pas le meilleur, uniquement son choix. Une excellente mise en fiction du libre arbitre par le truchement des mondes gigognes, et de la possibilité des mondes possibles par le truchement de la création littéraire.
Ainsi, en reprenant à son loisir la trame d'un Orphé et Eurydice et la conclusion fatale mais amoureuse qui en résulte, Shepard nous sert une stupéfiante mise en scène de ces " biblismes " avec lesquels on s'interdit de suivre un libre arbitre qu'on croit toujours dépendant d'un ordre des choses, sans se demander un seul instant si cet " ordre des choses " ne serait pas simplement des histoires entremêlant des êtres à l'éthique exceptionnelle ou un simple homme et des rapports de forces, ces Akashel et Akhitaï, mimant les mises en scènes anciennes. Le héros ne choisit pas la croix pourtant, mais un sentiment. S'il se trompe, il répond à la même authenticité du sentiment qui sait dépasser les contingences, ce sentiment lien qui le lie à cette Ariel. Dès lors, son geste annule la malédiction d'un clonage pour ne plus qu'inscrire deux être dans une unicité.
Fort, beau, ce récit se déroule en un processus ascensionnel dont la chute n'est ni plus ni moins un oui à la vie.

Dans " La présence ", Bobby est un jeune pompier qui travaille au déblaiement et aux fouilles qui s'en sont suivies à la suite des attaques assassines contre le World Trade Center. Il croise un jour le regard d'une jeune femme qui reste toujours assise à un bar. Elle est chargée de servir à manger aux équipes qui participent jour et nuit aux recherches désespérées. Alicia qu'elle se nomme. Et de suite, il est bouleversé par un parfum, une chaleur, une odeur, rien de ce qui pourrait suggérer la mort, et pourtant.....
Beau et fort, ce récit semblerait traiter du thème de la grâce ou lorsqu'une âme s'étant oubliée à la vie pour emprunter le chemin de lumière se plaît à aimer un mortel pour à travers lui retrouver la beauté d'un envol vers l'au-delà, après l'horreur. Parabole christique, métaphore lévinasienne sur le visage, cette nouvelle est une belle déclaration d'universalité au travers d'un drame où sous l'excuse ignoble d'avoir voulu s'attaquer à une hégémonie économique, des fous désespérés ont tout simplement assassinés leurs semblables. Bouleversant et fort, le plus beau texte sur l'amour pour soigner le deuil et l'amour pour se souvenir qu'on a été, qu'on a fait partie pour s'en aller vers un ailleurs......

" Azetchs " nous parle d'un Mexique encré dans un futur mal défini. Ultra violence de groupements s'affrontant pour le pouvoir mondiale, mais aussi d'individus cherchant constamment des apartés d'amour, des gens qui cherchent tout simplement à aimer et à boire le temps qui leur est imparti. Car sous les manoeuvres et les rixes, la sale guerre, ce n'est ni plus ni moins le portrait d'un amour vaillant tentant de rompre les barrières de la contingence dont l'auteur se fait le maître d'oeuvre. Les dialogues faussement simplistes nous parlent tout simplement du temps que ces êtres cherchent à sauver, un temps qu'ils espèrent leur appartenir en un monde où tout le reste est duplicité et interchangeabilité des pouvoirs. Un récit franc et sincère, l'une de ces histoires qui font beaucoup plus comprendre l'urgence qu'il y a à aimer, même s'il nous faut parfois aimer autre chose pour remplacer celui ou celle qui ne sont pas là, près de nous. Dans cette nouvelle, les héros le sont parce qu'ils sont plus possédés par les événements qui les font agir plutôt que par un quelconque dessein particulier ou divin.Alors, quand l'amour vient à paraître, même s'ils s'estiment interdits même de ça, ils tentent de s'y accrocher, par delà leur conditionnement qui est leur malédiction. Une nouvelle d'une incroyable actualité, à moins que ce ne soit une nouvelle éternellement actuelle......

Dans " Le dernier testament ", David le Gary est un homme à qui la gloire a souri, il est devenu un maître de la domotique et plus particulièrement de cette domotique qui s'occupe de la sécurité des biens et des personnes. Mais il manque à David une pièce dans laquelle y mettre l'élément qui manque à sa vie, une mystique, une religion, un je ne sais quoi qui lui permettrait de se dire homme comblé et total. C'est dans cette idée qu'il ira faire " ses courses " dans une boutique " Emerlad Street Station ", ou une bien énigmatique femme répondant du nom d'Armoise, va être en devoir de satisfaire à son caprice. Peu à peu, David va s'annexer à un univers où il deviendra en quelque sorte le sujet de son propre souhait. Amorise se fera sa maîtresse, son initiatrice qui en toute une série d'initiations, se fera un devoir de faire de lui ce " poète maudit " qui dort en chacun de nous. Rites Sadien, rite de passage, la cérémonie prendra les allures d'une véritable séquestration où un détenu contera ses mémoires en quelques souterrains d'une existence entravée pour engendrer de l'art et ainsi s'accorder une éternité, un dépassement, cher payé. Peut-on être prêt à tout pour s'accorder sa propre éternité et ainsi dépasser le triviale du monde ? Alors, David va subir l'enfermement et le chantage. Quelque soit son choix, c'est la mort qui l'attend au bout. Emprisonné, il vivra son voeu comme un maléfice, mais au bout trouvera....... la lumière des mots. Impeccable métaphore sur la création et ses tourments, cette nouvelle n'est somme toute qu'un prétexte pour raconter le lent et douloureux accouchement qui demeure en nous en puissance et dont l'activation reste un jeu avec l'amour et la mort, Eros et Thanatos. Amorise pourrait très bien s'appeler " harmonie " ou " Armoise ", cette plante aromatique à usage médicale. Elle se présente à la fois comme une initiatrice sexuelle que comme un processus totalitaire de confinement et d'interdit. Tel est le prix, tel est le processus intérieur pour créer. Dès lors, les noms ne sont là que pour servir un témoignage profondément humain du créateur et de sa création, des moyens et chemins que celui-ci emprunte pour arriver au bout du chemin (prostituées, enfermement, amour, masochisme et sadisme mentale, apitoiement, rejet, dégoût, sublimation) , bref tous ces maux de l'homme face à sa machine, l'écrivain face à sa machine, le charpentier devant son maître d'oeuvre. Cette nouvelle n'en est pas une leçon, juste un processus implacable de confinement pour expliquer une mécanique de germination du génie, voulue ou non, celle de tous ces artistes maudits qui dorment et meurent en nous à tout moment de notre vie, et que parfois nous parvenons à interpeller pour qu'ils nous donnent ce don obscure et ingrat. L'une des plus passionnantes histoires sur l'homme et l'oeuvre, l'homme et le désire, l'être et le néant. A la fin, on devient ce
" je " du poème qui raconte...
Avec Shepard, il semblerait qu'il nous faille parler de littérature de science-fiction au sens littéral du terme.

Aztechs, Lucius Shepard, sous la direction d'Olivier Gerard, traduit de l'anglais par Jean-Daniel Brèque, couverture par Nicolas Fructus, 414 pages, 22 €.