"Sidéral-Léviathan"

Vernon Duncan est le médiateur entre les cités fédérées d’Ophiuchus IV et les groupes de colons. Il doit donc gérer une crise naissante lorsque des bûcherons l’informent qu’un air empoisonné détruit tout depuis qu’une masse énorme s’est abattue dans la Foret des Anges. Une mission dépêchée sur place découvre que ce phénomène est le produit de la respiration d’un extraordinaire animal de quarante kilomètres de long sur dix de diamètre, venu s’échouer, mourant, sur la planète. Duncan et Aldina Perou, une spaciologue, explorent le Bulb, baptisé ainsi en raison de sa forme. Ils identifient des dents hautes comme des pylônes, sur plus de deux kilomètres de long. Il s’agit de la mâchoire d’un autre animal plantée dans la partie étroite du Bulb. Ils décident de pénétrer dans le corps de ce dernier, par une large blessure et trouvent, à l’intérieur, des conditions permettant la vie et le développement de toute une faune et une flore.

Après une année d’études, le gouvernement décide d’envoyer dans Terra, le vaisseau des origines, une expédition pour trouver un autre Bulb, le coloniser afin de revenir vers la Terre et attendre la fin de la glaciation.