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Le jour de Pâques 1342, un petit village du sud de l’Angleterre est mis à feu et à sang par des pillards français venus de Normandie. Une relique - la lance avec laquelle Saint-Georges terrassa le dragon - est volée dans l’église. Ce même jour, le jeune Thomas abat quatre agresseurs avec son grand arc en bois d’if, et décide d’embrasser la carrière d’archer.


La Lance de Saint-Georges est le premier volume d’une trilogie dont l’action se déroule pendant la Guerre de Cent Ans. Son auteur, Bernard Cornwell, est déjà l’auteur d’une trilogie arthurienne et de La Légende de Stonehenge. On le sent parfaitement à l’aise dans l’évocation des aventures de son héros, aventures qui se terminent (dans ce premier volume) avec la sanglante bataille de Crécy, tombeau de la chevalerie française. On peut s’étonner d’un titre français qui suggère un récit légendaire, alors que le titre original (Harlequin, du vieux français “hellequin” - troupe de cavaliers du diable) correspondait mieux au contenu historique de l’ouvrage.


La Lance de Saint-Georges” de Bernard Cornwell, Éditions Presse de la Cité. Traduction : Christian Molinier. 492 p.


Alain Paris