Le monde d’Ulysse, celui que racontent l’Iliade et l’Odyssée, était-il celui des rois et des palais mycéniens (1400-1200 av. J.-C.) ? Ou bien celui que connut Homère dans la deuxième moitié du VIIIe siècle av. J.-C. ? Ou bien encore un monde purement imaginaire ? La réponse contenue dans ce livre fit rebondir, au milieu des années cinquante, l’ancienne querelle entre les tenants d’un Homère « réaliste », géographe et stratège, et d’un Homère « symboliste », dont le code serait à déchiffrer.
Moses I. Finley prend ici à rebours les interprétations alors dominantes, en montrant que, si la société dépeinte dans les poèmes a réellement existé, elle n’était ni celle du monde mycénien, ni celle de l’époque archaïque, mais celle, intermédiaire, des siècles obscurs (Xe-IXe siècle av. J.-C.).

Damien Dhondt

Auteur : Moses I. Finley _ Le Monde d’Ulysse _ Traduction : Claude Vernant-Blanc et Monique Alexandre _ Éditions Les Belles Lettres _ septembre 2025 _ Inédit, grand format, 250 pages _ 15 euros