De retour d’une quête, un groupe d’aventurier entre dans la ville de Brenhaven et se présente à l’auberge de l’épée. Une tournée générale plus tard, ils déclament la liste de leurs exploits qui sont entendus avec grand enthousiasme par les autres clients. Cependant lorsqu’est mentionné un sort d’aveuglement est mentionné les sourires se figent. Tano le demi-elfe (et fils du patron) se précipite pour expliquer à ces étrangers que dans la cité les pratiquants de la magie sont emprisonnés… ou pire.
La défaite du Nécromant a eu un prix. Les Elfes ont instauré la Pax Elfica à Brenhaven : interdiction de la magie, couvre-feu et « enrôlement » des contrevenants au sein du guet. Encadrés par des officiers elfes ces Enfaytés sourient tout le temps et obéissent scrupuleusement aux ordres (le lavage du cerveau contribue beaucoup à cet enthousiasme).
Durant la nuit Tano découvre que les Elfes pratiquent également des rites d’Enfaytement sur des enfants humains. Mais il entre en contact avec une graine magique qui se greffe à sa main. Il réussit tant bien que mal à revenir à l’auberge où son père le découvre inconscient. Il s’agit d’une magie elfe. Cependant, Rosa la statue qui parle s’oppose à ce qu’on prévienne les maîtres de la ville. Quant à Morrigan la forgeronne naine, elle reconnaît une magie similaire à celle que les Druides utilisaient durant la guerre contre le Nécromant. Pour sauver Tano, il faut donc contacter le Roi-Cerf, leader d’une faction de la résistance contre les Elfes.
Le jeu de rôle Pax Elfica (1) implique une campagne d’héroïc-fantasy dans laquelle les joueurs interprètent des résistants à l’occupation militaire par des forces elfiques. Parallèlement au roman « Pax Elfica le Lanternier » de Pierre Grimbert (2) cette bande dessinée suit plusieurs personnages membres du personnel de l’auberge de l’épée (élément clef de la campagne de jeu de rôle). Certes, le lecteur n’étant pas familier avec le jeu de rôle pourra ne pas les connaître. Mais cela correspond parfaitement au contexte, bon nombre des protagonistes ayant un passé mystérieux.
On découvre peu à peu leur personnalité. Ainsi, lorsque Tano déclare « Si un Elfe avait été présent » le lecteur réalise que malgré son aspect, il considère qu’il n’appartient pas au peuple elfe.
Le propos est habile et se met au service d’un contexte de fantasy des plus original.

Damien Dhondt

Scénario : Cédric Mayen, Dessin : Pietrantonio Bruno, Couleurs : Axel Gonzalbo_ Pax Elfica tome 1 : L’auberge de l’Epée _ Éditions Le Lombard _ mai 2024 _ Inédit, grand format, 48 pages couleurs _ 16,45 euros

(1) Éditions XII Singes, 2020 Pax Elfica a gagné le Prix Rôliste 2020 : Jeu de l’Année, l’Unif d’Or 2020 : Meilleure campagne de Jdr ainsi que le prix Sci-Fi Universe 2020 : Meilleur Jdr de l’année.
(2) Éditions Mnémons / Ludika, 2024