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J’ai été activé, donc j’ai un but, se dit le bot. J’ai un but, donc je sers. Il récita le Mantra du Réveil, suite de sous-programmes vérifiant qu’il tournait avec une efficacité optimale, puis se détacha de sa niche de stockage. Ses cellules d’alimentation étaient à pleine charge, ses systèmes fonctionnels, tout allait bien. Son horloge interne se synchronisa avec Vaisseau et il prit conscience qu’un temps certain avait passé depuis sa précédente activation — mais, pour lui, ça n’avait rien représenté, et rester oisif aurait été bien plus affreux. « Je sers, annonça le bot à Vaisseau. – Je t’assigne la tâche neuf cent quarante-quatre dans la file d’attente d’entretien, répondit Vaisseau. Noté ? – Noté », dit le bot.
Suzanne Palmer a pour l’essentiel publié dans les pages de la revue américaine Asimov’s. Elle fut saluée par le prix des lecteurs de la revue à sept reprises, et deux fois par le prestigieux prix Hugo. Le présent recueil rassemble le meilleur d’une autrice jusqu’ici inconnue dans nos contrées francophones — n’était une unique nouvelle parue en avant-première dans la revue Bifrost.
Damien Dhondt
Auteur : Suzanne Palmer _ La vie secrète des robots _ Éditions Le Bélial, Collection : Quarante Deux _ Parution le 27 mars 2025 _ Inédit, grand format, 400 pages _ 24,90 euros (papier)
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