Lors d’un arrêt sur la route Lou, une conductrice de 27 ans, rencontre une ado dans laquelle elle reconnaît Béatrice la fille d’une de ses voisines.
Lou embarque Béa dans sa voiture et l’informe qu’elle ne lui demandera pas pourquoi elle a fugué. Protestation indignée de Béa : elle n’a pas fugué ! Ben voyons.
Et c’est ainsi que débute le périple. Lors d’un arrêt sur une ville (qui ne se trouve pas sur la carte) les deux voyageuses récupèrent un chat. Sur son collier, est indiquée l’adresse de ses maîtres : la ville de West au Texas. Cette ville est également absente de la carte routière. Bon, elles trouveront bien. Il suffit de s’adresser aux locaux. Ceux-ci leur recommandent juste de faire attention aux lacs qui apparaissent. Ah ?
Mais voici deux hommes appartenant au « Bureau de surveillance routière ». Ce duo des plus inquiétant est intéressé par leur « compagnon félin ».
L’auteur (1) officie ici dans un road-movie allégorique. Peu à peu, les fêlures des deux protagonistes sont révélées tandis que le fantastique se manifeste progressivement. Astucieux.

(1)
Prix Ignatz de la meilleure auteure pour « The End of Summer » et prix du nouveau talent prometteur pour « I Love this Part » (2016)
Prix Eisner du meilleur travail inspiré de la réalité pour « Spinning » (2018)
Prix Eisner du meilleur album pour « Sur la route de West » et Finaliste du grand prix de la critique pour « Dans un rayon de soleil » (2020)

Damien Dhondt

Scénario & Dessin : Tillie Walden _ Sur la route de West _ Titre original : « Are You Listening ? », Traduction : Alice Marchand _ Édition Gallimard _ janvier 2020 _ Réédition, grand format, 312 pages couleurs _ 24,50 euros