film de guerre

– Ils n’auront pas la médaille en enfer parce que c’est là qu’est leur place !

1916, la cavalerie américaine pénètre au Mexique pour combattre les troupes de Pancho Villa.
Les combattants américains sont accompagnés du major Thorn (Gary Cooper).
En raison de la guerre en Europe et de la vraisemblable entrée en guerre des États-Unis, il convient de distinguer des héros qui pourront en inspirer d’autres.
C’est pourquoi Thorn doit choisir plusieurs hommes qui recevront la médaille d’honneur du congrès.
Après un assaut contre un ranch occupé par les rebelles mexicains, le colonel Rogers (Robert Keith) envoie Thorn avec les futurs récipiendaires vers la base militaire de Cordura. Il est également accompagné par Adelaide Geary (Rita Hayworth). Cette Américaine installée au Mexique doit être accusée d’ « entente avec l’ennemi ».
Mais alors qu’ils sont traqués par les Mexicains les « héros » révèlent une autre face de leur personnalité :
– le lieutenant ne veut pas que sa carrière soit stoppée par la jalousie des officiers supérieurs. Aussi il cherche le moyen de ne pas recevoir la médaille d’honneur du congrès.
– le sergent (recherché pour meurtre) ne veut pas que sa photo se retrouve dans les journaux
– le vétéran a participé à une tentative de viol
– le blessé n’a plus confiance en Thorn depuis que ce dernier lui a retiré son arme, alors qu’il avait participé à la neutralisation des violeurs
L’hostilité se développe envers Thorn. Or, celui-ci est lui-même faillible, puisque lors d’une précédente bataille, il a fait preuve d’une lâcheté au combat. Mais, motivé par la volonté de donner une deuxième chance a ses héros imparfaits, Thorn veut poursuivre sa mission tout en se posant une question :
« Qu’est-ce que le courage ? »

À noter dans le bonus l’analyse de Bertrand Tavernier. Selon lui la lâcheté passée de Thorn est à rapprocher de la lâcheté du réalisateur Robert Hossein devant la commission de Maccarthy lors de la chasse aux sorcières.

Ce film bénéficie de personnages à la personnalité complexe. On peut regretter les 20 minutes de coupe imposées par le studio. La coupure est évidente et scinde l’histoire en deux.

Damien Dhondt

Fiche technique :

Réalisateur : Robert Hossein
Scénariste : Ivan Moffat & Robert Hossein
Histoire originale : Glendon Swarthout d’après son roman
Format : 16/9 - 2.35:1
Audio : dolby digital 2.0 mono
Langue : Français / Anglais
Sous-titres : Français
Nombre de disques : 1
Sortie : 26 septembre 2018
Durée : 123 mn
Editeur : Sidonis / Calysta
Prix : 16,99 euros

Bonus DVD :

– Présentation par Bertrand Tavernier
– Présentation par Patrick Brion
– Galerie photos
– Bande-annonce

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