Prévoyant une augmentation de l’importance des énergies renouvelables dans le futur il est logique de les utiliser en mer. Le potentiel des énergies éoliennes, du courant (hydrolienne) et de l’énergie des vagues (énergie houlomotrice) est énorme. De plus il est mieux exploité avec des installations de grandes taille. Or plus elles sont installées près du rivage plus leur taille est limitée. Les "fermes à énergie" du futur devront donc être installées au large.
Cela nécessitera des navires de maintenance avec des logements, des ateliers et des stocks de pièces de rechange.
Aussi le groupe norvégien Ulstein propose-t-il un nouveau design : le twin X-Stern avec une double poupe. Une proue a pour fonction de fendre la mer sur de grandes distances. Mais lorsque le déplacement est secondaire une double poupe devrait assurer une stabilité supplémentaire sur ce navire symétrique.
Damien Dhondt