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Donald BelPatri ne sait plus qui il est. Il vit bien, reçoit de l’argent régulièrement sur son compte en banque, et erre, avec Cora, sur une péniche automatique. Ayant subitement envie de lui montrer son village natal, il s’y rend, et ne reconnaît rien. Ici démarre le drame. Qui est-il ? A-t-il de faux souvenirs ? C’est ce que tenterait à penser le médecin consulté, qui... le lendemain meurt d’une crise cardiaque. Puis disparaît Cora.


Voilà comment, sur les chapeaux de roue, démarre ce thriller cyberpunk du tandem Zelazny-Saberhagen. Cyberpunk ? Oui, parce que, petit à petit, Donald va se rendre compte qu’il a travaillé pour Angra Energy en tant qu’expert informatique. Il entrait dans les ordinateurs, communiquait avec eux, et faisait partie d’une équipe de ‘paranormaux’ engagés dans cette entreprise, qui, manifestement, s’adonnait à l’espionnage industriel féroce. La mémoire lui revient. Ce que sait aussi son ancien patron, qui tient absolument à éviter les fuites... Commence alors une course-poursuite haletante. Revivant l’accident qui coûta la vie à ses parents, Donald perçoit à nouveau sa trajectoire jusqu’à son engagement par Angra Energy, et comprend enfin que son ex-employeur ne reculera pas même devant le crime. Pièges et engrenages... (p. 248). S’ensuit bien sûr la grande bataille informatique finale, avec sa surprise de taille. Et les retrouvailles de Cora.


Un excellent roman, bien ficelé, plus Saberhagen que Zelazny sans doute, mais qui tient bien la route.


Engrenages, Roger Zelazny & Fred Saberhagen, Folio SF n° 102, traduction : Laurent Calluaud, 280 p.


Bruno Peeters