– L’expérience avait appris à nos supérieurs que peu voire aucune d’entre nous ne reviendrait.

Elles sont quatre (une biologiste, une anthropologue, une géomètre et une psychologue). Elles forment la 12° expédition à avoir pénétré dans la "zone X". Les 2° et 3° expéditions ne sont pas rentrées. Les membres des autres expéditions ont connu après leur retour disparitions, suicides, cancers foudroyants et folie.
La biologiste (et narratrice) est là pour des raisons personnelles. Son mari faisait partie de la 11° expédition.
Dans cette zone dont tous les habitants ont disparu, il n’existe apparemment aucune menace...
Après avoir exploré un étrange bâtiment les exploratrices ne sont plus que trois. Le bâtiment est considéré comme une tour ou comme un tunnel (selon le degré de réussite de l’hypnose réalisée par la psychologue).
Dès lors le lecteur peut s’interroger sur la fiabilité des évènements relatés. La "zone X" affecte-t-elle le jugement de la narratrice, à moins que l’hypnose ne modifie sa perception ? Il est aussi possible qu’elle soit la seule à percevoir la réalité.
Ce premier tome d’une trilogie qui a obtenu les prix Nebula et Shirley Jackson du meilleur roman intéresse Hollywood. Avec la paranoïa comme moteur de l’intrigue le roman se révèle riche en relations conflictuelles qui se révèlent rationnelles... ou pas.

Damien Dhondt

Auteur : Jeff Vandermeer _ Annihilation _ Traduction : Gilles Goullet _ Édition Au diable Vauvert _ février 2016 _ Inédit, grand format, 224 pages _ 18 euros